根据美国基本科学指标（ESI）数据库中2011年进入ESI学科排行榜的全球2525所科研机构（含大学和科研院所）的统计结论，福州大学有两个学科进入ESI学科全球排名前1%的行列。进入ESI学科数排名位居全球第848名、国内高校并列第36名、东南地区高校并列第11名、省属高校并列第2名。可见福州大学经过国家“211工程”重点学科建设，初步形成具有一定相对优势的较强学科。
福州大学化学学科在全球进入该领域ESI排名前1%的872个科研机构中排名第332名，国内排名第21名，东南地区高校排名第7名，省属高校排名第1名。工程学科在全球进入该领域ESI排名前1%的990个科研机构中位居第665名、国内排名第43名、东南地区高校排名第13名，省属高校排名第3名。
据统计，全国高校中2011年进入22个ESI学科排名最多的是北京大学（15个）;东南地区高校中，浙江大学（13个）、上海交通大学和复旦大学（11个）、南京大学（8个）、东南大学（5个）、上海大学、同济大学和华东师范大学（4个）、厦门大学和华东理工大学（3个）、南京农业大学、南京理工大学、福州大学、东华大学、南京航空航天大学和中国药科大学（2个）；省属高校中最多的上海大学（4个），福州大学和西北大学（2个）紧随其后。福建省高校中进入ESI学科排行榜的只有厦门大学和福州大学。
据了解，Essential Science Indicators（基本科学指标，简称ESI）是由世界著名的学术信息出版机构--美国科技信息所(ISI)于2001年推出的一项文献评价分析工具，是一个基于SCI、SSCI和AHCI所收录的全球11000多种学术期刊的1000多万条文献记录而建立的计量分析数据库。根据学科发展特点等因素，数据库设置了22个ESI学科。只有近11年来论文总被引次数排列在前1%的学科，方可进入ESI学科排行。国内教育主管部门和"985工程"高校已经开始以此作为评价高校学科发展的指标。
